中國第四艘航母——美國國防部所稱的004型，近期再度引發外界關注快速。據美國“戰區”網站8月23日報道，根據最新的商業衛星影像顯示，這艘正在大連造船廠建造的航母正在快速成形，其艦艏結構已趨於完整。
報道指出，004型航母被認為將是中國首艘核動力航母，其尺寸已達到“超級航母”級別快速。衛星測量顯示，當前船體長度約為320米，最大寬度約46米，隨著後續建造的推進，這些尺寸預計還將進一步增加。作為對比，中國目前最大的航母福建艦全長約316米，而美國海軍的“福特”號航母全長為337米。
在動力方面，此前的衛星和近地照片中曾出現兩個獨立的反應堆安全殼結構，其設計與美國核動力航母上的設施相似，這構成了外界判斷其採用核動力的主要依據快速。核動力帶來的優勢包括近乎無限的續航能力，以及為電磁彈射、先進感測器乃至未來高能武器提供更充足的電力支援。
美媒在報道中特別關注了004型所體現的建造速度快速。報道感嘆，這艘航母從2024年入塢建造至今，進展迅速，這凸顯了中美兩國在造船能力上已經形成了“非常明顯的差距”。相比之下，美國海軍近年來在新艦建造和現有艦艇維護上面臨著持續的延誤與挑戰。
對於004型的艦載機配置，外界普遍認為它將搭載包括殲-35隱身戰鬥機、空警-600固定翼預警機、殲-15T/D多用途戰機，以及攻擊-11無人機等多種機型，將構成一套完整的現代化空中作戰體系快速。目前，關於這艘航母的具體服役時間仍有待觀察，但其在大連造船廠穩步成形的姿態，已清晰描繪出中國海軍走向深藍的又一堅實步伐。
