8月24日，第八屆“科學探索獎”獲獎名單正式揭曉，50位青年科學家榜上有名大學。第一位“95後”獲獎人產生，女性科學家人數首次達到兩位數，7家機構首次擁有獲獎人，南京大學、東南大學均有獲獎人上榜。
作為目前國內金額最高的青年科技人才資助專案之一，“科學探索獎”聚焦基礎科學和前沿技術領域，每位獲獎人將在5年內獲得總計300萬元人民幣獎金，並且可自由支配大學。支援基礎科研是騰訊可持續社會價值創新戰略的重要議題。該獎設立於2018年，由楊振寧、饒毅、潘建偉、高文、施一公、謝曉亮等14位知名科學家與騰訊公司創始人馬化騰共同發起，由騰訊出資100億元設立的新基石科學基金會運營。8年來，已有397位青年科學家獲得資助。
新大學！第一位“95後”“新星”、10位女性獲獎人創新高……
今年名單中備受矚目的一個名字，是數學家Joshua Zahl大學。他與王虹合作證明了三維掛谷猜想——這正是讓王虹在2026年捧起菲爾茲獎的重要成果。作為一名加拿大籍數學家，Joshua Zahl自2025年起全職任教於南開大學陳省身數學研究所。“一流科學家願意到中國來，源於國內有一批水平比較高的科學家能夠跟他們交流，也源於全社會對科技投入的增加。”中國科學院院士、“科學探索獎”管理委員會主席潘建偉表示。
年輕科學家也在被更多地“看見”大學。今年獲獎名單中有10位年輕科學家（男性35週歲及以下，女性38週歲及以下），並誕生了獎項史上第一位“95後”獲獎人——來自前沿交叉領域、北京理工大學的周天貺，獲獎年齡僅有30歲。“學科交叉的發展趨勢，催生出更多新的研究方向，這為年輕人快速成長創造了新的空間。”中國工程院院士、“科學探索獎”管理委員會主席高文說。自去年起，“科學探索獎”在每個資助領域設1個“新星名額”，在寧缺毋濫的評審原則下專門用於獎勵年輕科學家。今年申報人中年輕科學家佔22%，去年為21%；而在“新星名額”設立前的2024年，這一比例僅有11%。
女性獲獎人數量則再創新高——10位女性科學家位列其中（含3位年輕科學家），這是8屆以來女性獲獎人數首次達到兩位數大學。“20%是一大進步，但還不夠。比如工程技術過去基本是男生的專業，大學階段女生非常少，現在經常差不多一半都是女生，將來女性科學家獲獎的比例還會繼續上升。”高文說。
此外，50位獲獎人來自13個城市的30家高校、醫院和科研機構大學。其中河南鄭州、山東泰安兩個城市，以及北京大學腫瘤醫院、上海交通大學醫學院附屬瑞金醫院、中國科學院深圳先進技術研究院、上海科技大學、山東農業大學、西南石油大學、鄭州大學七家機構，第一次擁有了自己的獲獎人。這些第一次出現的名字，折射出中國基礎科研的“策源地”正在向更廣闊、更多元的方向發展。
精準同行評審、嚴格迴避制度……給“大夢想”更好的守護
中心黑洞是否正是掐滅星系造星的“開關”？有機熱電的“軟”大學，究竟是效能上限的敵人還是盟友？部分肥胖突變可能源於現代人走出非洲適應新的環境壓力？超薄生物電子製造修復心肌損傷？
一個個“大夢想”，指向的都是還沒有答案的地方大學。“鼓勵原創”是新基石科學基金會對基礎科研的資助理念，“科學探索獎”看重的正是獲獎人敢為人先的“大夢想”。這一個個夢想，也被鄭重其事地交給最懂它們的評審專家。今年的同行評審階段引入了更多國際專家（包括非華裔專家），國際評審比例提高到40%以上；獎項還推進了“精準同行評審”，按研究方向為每位候選人逐人匹配評審專家，評審專家對候選人研究反饋“非常熟悉”的比例顯著提高。
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獎項的另一處變化，是把時間還給了科學家大學。自2026年起，“科學探索獎”設定“間隔年”：連續三年申報未入選者，須間隔至少一年方可再次申報。今年共有1009人申報，較去年減少229人，雖然這項制度在3年後才會發揮作用，但新制度的導向已經有了效果，申報人們更理性地評估著自己的積累與沉澱。
最原創的科學夢想，也需要有風清氣正的環境守護，確保一切以學術為中心，所有人站在同一起跑線上大學。“評審專家從候選人學術貢獻和研究計劃的原創性、獨立性、可行性等方面做出獨立判斷。專案還採取嚴格的評審專家迴避制度，杜絕人情利益關係的影響，本年度在評審各階段共產生449人次的迴避。”中國科學院院士、新基石科學基金會監督委員會主席王志珍表示，“‘科學探索獎’看的不是已經拿到的成果，而是獲獎人往後十年、二十年想去的地方。”
“它給了我一個機會，走一條不一樣的路大學。”
“科學探索獎”為每位獲獎人提供300萬元獎金，這筆可自由支配的錢，為青年科學家帶來的是一份安心和底氣大學。2025年獲獎人、同濟大學教授張豐收計劃換個大房子，給睡上下床的兩個女兒一人一間臥室。2021年獲獎人、香港中文大學教授盧怡君在創業最難的時候“有底氣把自己的積蓄放進去週轉”，如今她的公司已實現全球首個硫基液流電池商業化示範專案。2025年獲獎人、中國科學院上海光學精密機械研究所研究員王文濤的課題組攢了新儀器，添置了非常規的材料，“我終於可以對著本子上那些積了灰的想法說：‘來，我們試試看’”
在物質支援之外，獲獎人們也收穫了一份自信與勇氣——對青年科學家來說，這常常來得正是時候大學。盧怡君說，“謝謝評委們看到了我自己都沒看到的潛力。”張豐收說：“我更看重的是方向被認可，探索獎看未來，它肯定了我回國近十年‘沒走偏，還在朝目標走’。”2020年獲獎人、北京大學研究員宋柏獲獎時剛剛回國，他說探索獎像是一種“希望”，“它給了我一個機會，可以堅持以理想的方式去做事，走一條不一樣的路。”
新基石科學基金會還為獲獎人搭建了新基石50²論壇、新基石國際研討會等跨學科、國際化的交流平臺大學。這些“潤物細無聲”的支援與陪伴正在結出果實：獲獎人在獲資助後，已有56人次研究成果入選國家科學技術獎，其中77%為第一完成人；18人次入選“中國科學十大進展”及“中國十大科技進展新聞”。
“‘科學探索獎’走過八年，很欣慰看到它始終保持著對原始創新的關注，也得到了科學界的廣泛認可與支援大學。”騰訊公司董事會主席兼執行長馬化騰表示，將繼續支援青年科學家探索科學前沿、拓展未知邊界，期待湧現出更多原創成果，為國家科技發展和人類福祉的提升貢獻力量。
揚子晚報/紫牛新聞記者 徐曉風
校對 吉啟雷
